HBV 主要经母婴传播、性接触传播和血液传播。母婴传播主要发生怀孕时和产时、产后阶段，大多是在分娩时接触HBV 阳性母亲的血液和体液。是重要的传播方式，我国有高达50%的慢性HBV感染者是经母婴垂直传播造成的，并且感染时的年龄越小，成为慢性感染者的几率越大，发展为肝硬化、甚至肝癌的可能性越大。而青少年以及成人之间的水平传播危害没那么大，有80%以上的可以自行清除病毒，乙肝表面抗原（HBsAg）转阴。如果是母婴传播，妈妈传给孩子，这种自我清除能力就很差，在围生期感染HBV 者，大概90%以上会成为慢性的HBV感染者，因此乙肝的母婴传播阻断对慢性乙肝的控制尤为重要。