羊水过多过少都与胎儿的发育有关，羊水过多主要和胎儿的消化系统发育、神经系统发育及染色体异常有关，因为羊水和胎儿的排尿及吞咽有很大关系，如果吞咽功能出现异常（消化道有闭锁、染色体有异常等），很容易造成羊水过多。一般双胎会比单胎出现羊水过多的可能性大，特别是单绒毛膜双羊膜的双胎，因为两胎在胎盘上会有血管的交通支，可能造成两胎之间出现无心胎、双胎输血综合征等，受血胎就易出现羊水过多的情况。孕妇出现特殊情况也可能导致羊水过多，如妊娠期糖尿病、妊娠期高血压疾病、重度贫血、母儿免疫性血型不合等。另外，还有30%是属于非特异性的羊水过多，即找不到明确原因的羊水过多。 羊水过少也有几大原因，一是胎儿发育系统的异常，特别是泌尿系统的异常，如双肾缺如、一侧肾缺如（指先天性的只有一个肾或者两个肾都没有）、多囊肾（肾发挥不了功能）、尿道梗阻，这些都会影响胎儿的排尿，以致羊水过少。二是胎盘功能减退，即通过胎盘的血流交换不正常；胎儿肾血流量减少，排尿减少，这种羊水过少一般还可能合并有胎儿生长受限，需特别注意。三是羊膜病变或者有炎症影响到羊膜通透性，也可能出现羊水过少。有妊娠合并症、妊娠并发症等的高危孕妇是羊水异常的多发群体。